HIPPOLYTE ROYER-COLLARD
ET LE DISCOURS DE RÉCEPTION
DE MÉRIMÉE
Le plus désagréable restait à faire : c'était le discours de réception, d'autaut plus difficile que Mérimée ne pou- vait souffrir Charles Nodier. Avant de partir en tournée pour l'Orléanais et la Touraine, Mérimée envoyait le manuscrit de son discours à Hippolytc Roycr-Collard avec la lettre suivante :
« Mon cher ami,
« Voici. Je vous demande pardon de vous envoyer un ms. si griffonné, mais j'espère que vous m'indiquerez assez de changements à y faire pour que je n'aie plus qu'une copie à calligraphier. Veuillez mettre à l'encre tout ce que vous trouverez à changer, mots, phrases, ordre, etc. aussi. Tous les mots sublimes qui vous vien- dront en tête, ajoutez-les. J'ai calculé que cela équivalait à 21 pages du format académique. Le discours de votre oncle a 12 pages, celui de Salvandy 30. Il faut en dégui- ser pendant trois quarts d'heure. Vous m'obligerez fort en me renvoyant cela le plus tôt que vous pourrez. Voici le temps des oies qui va commencer, si vous le voulez
