32 NOTES SUR PROSPER MÉRIMÉE
Maxime du Camp ', puis, le 10 novembre 1856 2 . Poulet Malassis la composa lui-même dans le format in- 16 carré et en tira 36 exemplaires. Le titre portait au-dessous des initiales H. B. celles de P. M. La mention : De l'impri- merie des amis de Julien l'Apostat, etc., y figure même pour la première fois. Il y eut une nouvelle édition de H. B. en Belgique, en 1864, par Poulet Malassis encore, petit in-16 de 64 pages, à laquelle fut ajouté un frontispice « stupéfiant » de Félicien Rops. — On y trouve une épigraphe (imprimée en rouge) empruntée à Beyle, sur le cant J et une note sur le bon ton au temps de Gresset 4. Cette dernière édition a été souvent contrefaite 5. On reconnaît les contrefaçons à deux fautes : la première à la 3 e ligne de la i re page : Le sceptre d'Elpénor, au lieu de : spectre ; la seconde, à la page 9 (ligne 7) : orgeuil au lieu d'orgueil. Ces particularités ne sont pas signalées dans l'article delà Bibliographie du c te d'I... 6 .
1. Cf. aussi Eugène Pelletan, La nouvelle Babylone. 3° édition. Paris, Pagnerre, 1863, in-12, 388 p., p. 179-85.
2. M. Tourneux, op. cit., p. 77.
3. « Le siècle est trop collet-monté; il faut se rappeler ce grand mot que j'ai oui répéter bien des fois à lord Byron : This âge of cant. Cette hypocrisie si ennuyeuse et qui ne trompe personne, a l'immense avan- tage de donner quelque chose à dire aux sots : ils se scandalisent de ce qu'on a osé dire telle chose, de ce qu'on a osé rire de telle autre, etc. » (H. Beyle, Les Cenci).
4. « Nodier fait remarquer à propos de cette acception consacrée par la chaste muse de Gresset, que la licence des anciens comiques n'est jamais allée si loin que le bon ton. » (H. B., p. 38, à la note). Les éditeurs des œuvres de Mérimée avec le peu de soin qui caractérise toutes leurs éditions, ont gravement inséré cette phrase dans les édi- tions des Portraits littéraires, comme si elle était de Mérimée !
5. Elle a été publiée par Gay dans le t. II du Fantaisiste.
6. Bibliographie des ouvrages relatifs à l'amour, aux femmes et au mariage... par le c" d'I... [Jules Gay?]. 4° Edition par J. Lemonnyer. Lille, Bécour, gr. in-8° à 2 col. t. II, col., 449 [1896].
