70 NOTES SUR PROSPER MÉRIMÉE
en catastrophe. i° Le pont de Perpignan a été emporté par une inondation causée par des pluies comme vous n'en connaisse/ pas vous autres septentrionaux, d'où est résulté que j'ai été trempé comme une soupe, sans pou- voir changer, mon bagage étant sur une rive et moi sur une autre. 2° Il y a foire ici, et choléra en Espagne, en sorte que Perpignan est encombré de commis voya- geurs et de c. ... espagnols, d'où est résulté impossibilité d'avoir une chambre à l'auberge. Par un trait d'esprit j'ai attendri le cœur d'une chapeliére qui me donne un lit. j° Les routes ne sont plus praticables. Torrens de tous cotés. 11 faut que je reste au moins 3 jours ici en proie aux punaises avant de pouvoir sortir et faire une tournée dans la montagne. Multipliez toutes ces infortunes par la crainte d'être dégommé, ... de n'être pas payé de mes irais de route et juge/, si je suis à plaindre. Quant aux punaises qui m'attendent cette nuit, je les défie. Je suis trop éreinté pour qu'elles apportent le quantum à tous mes maux.
« Il y a ici quantité d'espagnolesses avec leurs mantillas, leurs grosses jambes catalanes et leurs pieds pointus et microscopiques, mais le moyen de faire ses affaires avec une pluie comme celle qui tombe. Les gouttières ici sont admirablement dirigées pour achever ceux qui échappent aux ruisseaux s. Je rentre trempé comme une soupe sans autre profit que d'avoir vu la cathédrale qui est du xiv e siècle, et cependant à appareil réticulé contre les principes classiques, et cinq à six jarretières espagnoles au-dessous du genou suivant l'usage.
« J'oubliais la vingtième, la millième catastrophe. M. le Préfet du Gard, que le diable puisse étrangler, avait
