DE CHAMFORT. 0.33
depuis le bas des tours jusqu'à la porle Saint- Antoine, pour recommencer à parcourir le mê- me 'espace jusqu'à la retraite du duc. Toutes ces femmes le saluaient; et les gestes finirent par for- mer un langage. Le chapeau en l'air exprimait: Je vous aime; et la réponse de la dame était de lever la main hors de la voiture. Le nombre des carosses était quelquefois si grand , qu'il obs- truait le passage de la porte Saint-Antoine, et y occasionnait la foule. C'est un fait attesté par les vieillards contemporains.
Ce qui n'est pas moins surprenant, ce qui a fait dire à plusieurs de ses maîtresses qu'il avait un charme pour se faire aimer, c'est que la plu- part de ces femmes lui sont restées constam- ment attachées, quelques-unes même jusqu'à leur m.ort. On connait l'excès et la durée de la passion de mademoiselle de Valois. Ce fut pour elle, il est vrai, qu'il fit les choses les plus ex- traordinaires; mais il les aimait encore plus quil n'aimait ses maîtresses. Leduc de Modène,son mari, et mari très jaloux, s'empressa de l'arracher à la vie du Palais-Royal , et de la conduire dans ses états; Richelieu part incognito pour l'Italie, arrive à Modène , se présente à la princesse , suivi d'un seul valet, déguisé, comme son maît)e,en marchand de livres. Méconnu d'abord, reconnu ensuite, tendrement défrayé -de son voyage, et surpris à une troisième entrevue par le prince qui survint, il ose soutenir son personnage.
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