IX
La nouvelle de l’acquittement du « défenseur de l’ouvrier », de « l’ami des pauvres », se répandit dans Deuville comme une traînée de poudre. Le syndicat déclara officieusement un congé pour célébrer cet événement. Les usines se vidèrent et un triomphe fut organisé dans le quartier populaire. Les ouvriers, sortis des usines à midi burent jusqu’à la nuit.
Auguste Prieur mesure le degré de popularité de son organisateur. Il n’attend pas les conseils de Nachand et de Lavisse pour se joindre à la fête.
Au milieu des discours, Anna vient avertir Bernard Massénac que Lucienne s’apprête à fuir avec son enfant. Le tribun s’esquive et court à la maison.
Il trouve Lucienne en train de fermer une petite valise dans laquelle elle emporte tout ce qui lui appartient. Le linge du bébé remplit un coffre, gonflé à craquer et attaché au moyen d’une courroie de cuir.
