que je dise d’après l’habile observateur qui me sert de guide ; que le nombre des os des quatre jambes est de quatre-vingt-dix-neuf.[1]
Maintenant, ne prendra-t-on point pour une fable ce que je vais dire ? Si l’on coupe les quatre jambes de la salamandre, elle en repoussera quatre nouvelles, qui seront si parfaitement semblables à celles qu’on aura retranchées, qu’on y comptera, comme dans celles-ci, quatre-vingt-dix-neuf os.[2]
On juge bien que c’est pour la nature un grand ouvrage, que la reproduction complette de ces quatre jambes, composées d’un si grand nombre de parties, les unes osseuses, les autres charnuës : aussi ne s’acheve-t-elle qu’au bout d’environ un an dans les salamandres qui ont pris tout leur accroissement. Mais ; dans les plus jeunes, tout s’opère avec une célérité si merveilleuse, que la régénération parfaite des quatre jambes, n’est que l’affaire de peu de jours.[3]
