tude pour les besoins de l’agriculture. Sans autorité légale, comme les clubs, ils parviennent à tout diriger selon leurs intérêts. Les placets des autorités en faveur des cultures ou des fabriques ne sont d’ordinaire que l’expression des volontés secrètes de l’Agiotage ; c’est lui qui le plus souvent recueille le fruit des faveurs que le Gouvernement croit accorder à l’honnête Industrie. Les tripotiers commerciaux possèdent éminemment, comme les clubs, l’art de diviser et de battre leurs rivaux en détail ; les procédés d’attaque sont les mêmes de part et d’autre ; tous deux ont leur comité d’inquisition secrète pour préparer les grands coups de désorganisation politique ; tous deux s’affublent d’intentions tutélaires ; d’une part c’est le prétexte d’accélérer la propagation des lumières, d’autre part le prétexte d’accélérer la circulation des denrées ou capitaux ; et en réalité leurs motifs sont tout l’opposé de ces apparences. Dans leurs coups d’éclat, on retrouve encore la même tactique ; chez les clubistes, c’est une grande conspiration dont on organise le simulacre, et à la suite de laquelle on arrête mille victimes pour les dépouiller et mettre à mort, en attendant la conspiration suivante qui servira à sacrifier d’autres victimes. Même procédé chez les tripotiers commerciaux : ils supposent une grande détresse, une grande disette, dont ils ont ménagé les apparences par un accaparement de la denrée sur laquelle ils opèrent ; ils l’élèvent tout à coup à une cherté démesurée et rançonnent ainsi mille ateliers qui en font l’emploi ; après quoi ils ac-
