202 REVOLUTIONS ANCIENNES.
Quant aux autres colonnes de la législation punique , simples appendices à l'édifice , elles ne servoient qu'à en obstruer la beauté , sans ajouter à la solidité de l'architecture.
Au reste, les gouvernements de Cartilage et d'Angleterre, qui ont joui des mêmes applaudis- sements, ont aussi partagé les mêmes censures. Les peuples contemporains leur reprochèrent la vénalité et la corruption dans les places de sénateurs 1 . Polybe 2 remarque que ce peuple
politique dans la tête d'un auteur qui avoit déjà ébau- ché dans ses manuscrits les premiers tableaux de René et d'Atala ? Puisque l'on aime le positif dans ce siècle, j'espère que ce chapitre en renferme assez, et que cette précision mathématique, transportée dans la science des gouvernements, plaira aux esprits les plus sérieux. Ma politique , comme on le voit , n'est pas une politique de circonstance ; elle date de loin, elle est l'étude et le penchant de toute ma vie, et l'on pourroit croire que ce chapitre est extrait de la Monarchie selon la Charte ou du Conservateur. Nouv. Ed.
1 Polyb., lib. vi, pag. 494. — 2 Ib.
Pour pouvoir être élu membre du Sénat , il falloit à Car- tilage , comme en Angleterre , posséder un certain revenu. Aris- tote blâme cette loi, en quoi il a certainement très-tort. Si la France avoit été protégée par un pareil statut , elle n'auroit pas souffert la moitié des maux qu'elle a éprouvés. On dit : un J.-J. Rousseau n'auroit pu être député? C'est un malheur , mais infi- niment moindre que l'admission des non-propriétaires dans un corps législatif. Heureusement les François reviennent à ce principe.
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