xxij PRÉFACE.
» tala , Robespierre , la Convention , et des » Discussions sur Zenon ,Epicure et Aristote. » Le tout en style sauvage et boursoufïlé a , » plein de fautes de langue, d'idiotismes étran- » gers et de barbarismes. Mais on y trouvera » aussi un jeune homme exalté plutôt qu a- » battu par le malheur, et dont le cœur est » tout à son roi , à l'honneur et à la patrie. »
C'est cet engagement solennel de publier moi-même Y Essai, que je viens remplir au- jourd'hui.
Telle est l'histoire complète de cet ouvrage , de son origine , de la position où j etois en l'écrivant, et des tracasseries qu'il m'a sus- citées. Il faut maintenant examiner l'ouvrage en lui-même et les critiques de mes Aristar- ques.
Qu'ai-je prétendu prouver dans Y Essai? qu'il rij a rien de nouveau sous le soleil, et qu'on retrouve dans les révolutions anciennes et modernes, les personnages et les princi- paux traits de la révolution françoise.
a Qu'il me soit permis d'être juste envers moi , comme envers tout le monde : cette critique du style de Y Essai est outrée. C'est un jugement que j'avois prononcé ab irato , sur l'ouvrage , avant de l'avoir relu. On va voir bientôt que j'ai modifié ce jugement, et que je l'ai rendu , je crois , plus impartial.
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