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PRÉFACE

même qui lui donne ſur nos ames des droits impreſcriptibles. Si elle nous eſt ſi étrangère, c’eſt que non ſeulement tout la bannit de notre cceur, mais que rien ne la préſente à notre vue. Nous en appercevons à peine quelques Images , dont la fauſſeté est capable de joindre à l’indifference la haine. Mais ſi notre bonheur veut qu’un rare exemple, qu’un digne diſcours nous la présente ſous ſes vrais traits, l’intêret que nous éprouvons nous avertit des liens ſecrets qui nous uniſſent à elle . On ſent un plaiſir indicible à la voir lors même qu’on n’a pas le courage de la ſuivre & que ſa vue ne peut que comdamner. C’eſt cette vertu peinte ſous des traits capables quaſi de réaliſer l’idée de Platon, qui ſe préſente par tout dans les œuvres de notre Poète.

Tel fut Horace. L’intêret de tout ce qui touche un personnage ſi rare peut-il être douteux ? C’est avec raiſon qu’Homère entre au ſujet des Héros qu’il peint dans des détails qui n’ont été peu goutés par quelques Critiques que parce qu’ils étoient ſans organes pour certains ſentimens. Rien n’eſt indifférent aux yeux de la belle Nature dans les objets qu’on