Page:Chevalier - Peaux-Rouges et Peaux-Blanches, c1864.djvu/169

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— Soyez plus clair, je vous prie.

— D’abord, as-tu du courage ?

— Je le crois.

— De l’audace ?

— Cela dépend.

— Enfin, dit Judas, s’il s’agissait de faire ta fortune… une grande fortune… une fortune de prince ?

— Par des moyens honnêtes !

— Honnêtes ! tous les moyens le sont, quand ils échappent à l’appréciation.

Dubreuil fit un geste de dénégation.

— Qui veut la fin veut les moyens, reprit silencieusement Judas. Je tiens ta liberté, ta vie entre mes mains.

Et il se mit à se promener dans la longueur de la caverne.

Il y eut une pause de quelques minutes.

L’orage grondait toujours au dehors ; toujours, de temps à autre, les éclats de la foudre résonnaient comme de lointaines et formidables décharges d’artillerie.

Dubreuil était sous le coup d’une agitation fébrile que doublait la présence de Meneh-Ouiakon. Si Judas la découvrait, elle serait perdue ; et si la situation se prolongeait, il pouvait se faire qu’il la découvrît.

C’est pourquoi Adrien, tâchant de dominer son émotion, se décida à rompre le silence. Il espérait, par une promesse vague, se débarrasser du féroce lieutenant.

— Mais enfin, dit-il, que proposez-vous ?