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CHAPITRE VI

À BORD DE LA MOUETTE


Avoir de dix-huit à trente ans, une imagination vive, un cœur chaud, aimant, des ressources matérielles pour le présent ; être libre, et sillonner à bord d’un bâtiment léger, docile à la brise, ferme à la vague, quelque grand cours d’eau de l’Amérique Septentrionale, en une glorieuse journée de printemps, voilà un de ces plaisirs, je devrais écrire bonheurs, dont on conserve éternellement la mémoire.

L’hiver fut long ; il fut rigoureux. Sa durée, cinq, six mois, huit peut-être ! Pendant la plus grande partie de ce temps, ruisseau, rivière, fleuve, a été couvert d’un monotone et lourd linceul de glace. De verdure plus ; la neige partout, au village, à la ville, comme à la cam-