à la brune, avait flairé un bon dîner, et, s’étant promis de ne pas manquer le vin de la fin, venait se tenir parole. Malheureusement Jacquin, qui avait préparé avec son neveu, quelques instants seulement avant le dîner, l’histoire du « Glouboux admirateur de peinture ! » n’avait pas eu le temps d’avertir le héros de cette histoire. Stupéfait à la vue de la famille Fercy attablée chez Jacquin, Glouboux balbutia quelques mots d’excuse, puis se sauva. M. Fercy courut après lui et le ramena de force. Glouboux se figurait être au jugement dernier.
— Mes félicitations, monsieur Glouboux, dit Julia. Il paraît que vous avez parlé comme maître Lachaud lui-même.
Glouboux, que la fille de M. Fercy comparait à un célèbre avocat de cour d’assises, avait l’air plutôt d’un condamné. Il bégayait on ne sut jamais quelle phrase. Jacquin lui mit un verre en main. M. Fercy prit une bouteille. Glouboux croyait que c’était pour la lui jeter à la tête, et, malgré tout son amour pour le vin de M. Jacquin, tremblait tellement qu’il renversa la moitié du verre que lui servit l’auteur de Machiavel.
— C’est que je veux boire à votre san-
