applique son oreille contre le bois, ne distingue que le bruit d’un pas furtif qui s’éloigne. De la main droite elle saisit le bouton de la serrure, de l’autre elle s’appuie contre le chambranle, et, roidissant tout son corps, elle croit, l’amoureuse, l’illusionnée ! qu’il va lui suffire de remuer le poignet pour que la serrure saute. Inutiles efforts ! La pauvre Madeleine se sent mouillée d’une sueur froide, mais la serrure ne cède pas.
— Magrite ! crie de nouveau la prisonnière.
Vaine supplication ! Alors Madeleine, haletante, à demi morte, se traîne vers la fenêtre au-dessous de laquelle le mendiant, que le froid a figé entre les deux maisons, peut à peine tourner la manivelle et remuer la langue.
Lentes, tremblées, lugubres, sortent de l’orgue les dernières notes de Mira, o Norma, et des lèvres du malheureux, les syllabes de ces mots, auxquels personne ne répond :
— Pour l’amour du bon Dieu, un petit morceau de pain…
Revenue à son poste d’observation, d’où, il n’y a qu’un instant, elle a vu Henri charger un fusil, Madeleine veut de
