porté à Henri la récompense qu’en réalité, depuis cinq ans, — bien qu’il eût cru pouvoir le nier, même aux pieds d’un confesseur, — son amour attendait ?…
— Viendra-t-il ?
Oh oui, il viendra ! On sonne à la porte de la rue ; la bonne conduit quelqu’un à travers les premières pièces. Ce pas, que Julia n’a pas entendu depuis qu’elle est Mme Husson, elle le reconnaît.
— Ah fait-elle involontairement, en pressant dans ses mains son cœur qui n’a jamais battu ainsi et en tombant sur le canapé, près du guéridon, où la bonne, qui voit le jour baisser, pose une bougie bleue allumée.
— Vous avez à me parle, Madame ?… demande Henri, quand la bonne s’est retirée.
Il s’était promis d’être froid. Il n’était que timide.
— Non, fit hardiment Julia, c’est vous qui avez à me parler !
Et elle montra à Henri un fauteuil si bas, si bas, que quand il fut assis, Henri eut presque l’air d’être à genoux devant elle.
Cette mise en scène le gêna tellement qu’il ne put pas répliquer.
