aux enchanteurs, aux choses surnaturelles ; elle se dit :
— Le président de la république se sera emparé de quelqu’île de géants, et ce beau jeune homme est un prince étranger tombé en esclavage.
Mais alors, comme elle s’approchait de lui pour le plaindre et pour l’interroger, le jeune homme tourna la tête, leva une jambe, fit un pas de trois mètres et s’échappa tellement vite en poussant de grands soupirs, que l’enfant épouvantée, se mit à courir dans le sens opposé, revint chez elle, s’assit dans un coin, n’osant dire un seul mot de sa rencontre.
Elle croyait avoir rêvé.
Mais, voulant s’assurer si c’était un rêve ou une réalité, le lendemain, à la même heure, elle se retrouva au même endroit. Déjà, comme si elle lui eût donné rendez-vous, le jeune homme l’attendait, avec ses beaux habits, son doux sourire, son cigare allumé et sa voiture derrière lui.
Cette voiture tourmentait fort Mabel ; elle l’humiliait profondément pour son prétendu prince.
Après avoir été ce qu’il était, mur-
