C’était grave en effet !
Quinze jours auparavant, la petite Mabel qui n’avait jamais été à la ville, et qui n’avait guère regardé d’autres hommes que son père et son frère, allait traverser la route de Philadelphie à Newark, quand un coup de sifflet aigu fit tressaillir l’enfant et la surprit tellement qu’elle n’osa plus avancer.
En ce moment même, un jeune homme d’une taille extraordinaire, un vrai géant, qui semblait avoir fait entendre ce coup de sifflet, s’arrêtait devant Mabel, fixant sur elle de grands yeux, dont le blanc brillait comme de l’émail et le noir comme du jais.
Elle frémit et resta haletante sous les regards de ce géant qui souriait en fumant, et dont l’œil restait constamment ouvert comme celui des animaux fascinateurs.
Cet homme était vêtu à la dernière mode, et Mabel ne pouvait s’expliquer en vertu de quelle obligation, de quel contrat ou de quelle gageure un géant aussi élégant traînait dans une petite voiture deux hommes de grandeur commune.
C’était une riche imagination que celle de Mabel ; la jeune fille croyait aux fées,
