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RETOUR ET DÉPART

seulement que Rose Després, qui t’a toujours aimé, ce que j’ai bien compris durant ton absence, pourrait être la femme de ton choix, et la dot que je voulais employer à l’achat de quelques arpents de terre servira à votre installation là-bas. Qu’en dis-tu ? N’est-ce pas à elle, cachottier, que tu as voulu laisser la maison de ta mère avec tes adieux, dans ta grande désespérance, l’an dernier ? N’est-ce pas sur elle en même temps que sur toi que ta pauvre mère reposa son regard mourant qui me parut être à la fois une prophétie et une supplication ? Tu ne saurais nier que l’affection de cette enfant pour toi est née dans les larmes de tes deuils et de ta pauvreté, non pas dans l’orgueil des salons ? »

« Comme moi, là-dessus, va réfléchir ! »


Jean n’avait pas encore revu la compagne de ses plus jeunes et plus tristes années. Ce jour même, ce fut avec un esprit averti et un cœur depuis longtemps prévenu qu’il voulut aller visiter, en second après monsieur le curé, ses bons voisins. Il trouva Rose