devenu, quoi ? un intellectuel, un philosophe, un moraliste, un simple rêveur peut-être.
Émile Dupin, de son côté, se plaît à étudier Jean Pèlerin comme un spécimen qu’il soumet aux réactifs de sa théorie vaporeuse sur le patriotisme, parce qu’il ne saurait en faire l’application chez lui-même. Ce n’est pas un antagonisme entre eux, mais l’homme d’action et l’homme du rêve, durant toute cette belle villégiature, vont jouer les rôles différents qu’ils ont échangés. Au reste, il n’est pas à craindre qu’aucune divergence dans leur manière de jouir de la vie ne compromette la sérénité de leur mutuelle affection. Les jeunes gens ne sont-ils pas là pour tempérer chez l’un et l’autre ce qu’il pourrait y avoir d’excessif dans ces préoccupations, et pour les attirer de jour en jour dans leur insoucieux entrain ? Les deux papas, rien moins qu’égoïstes, leur font, ce qui va de soi, une large part dans la munificence qu’ils répandent sur le village. Ils leur facilitent le plaisir si doux de se faire aimer.
