d’une crique, les deux cousins s’entretenaient intimement, pendant que l’équipage de service roupillait dans le compartiment voisin de leur cabine. Émile voulut s’enquérir de la vraie mentalité de Jean et de ses aspirations précises. Où en était-il dans ses études ? À quel objectif tendait-il ?
Le jeune paysan, dans ses réflexions et ses confidences à l’improviste, eut bientôt fait de lui apprendre le peu qu’il avait acquis de ses études sans trop savoir encore ce qu’il pouvait escompter de son avenir. Vie rurale, vie professionnelle, vie apostolique, il entrevoyait un mélange de tout cela dans l’atmosphère dont l’entourait la sollicitude du curé de Saint-Germain. Mais dans tout cela, comme dans un brouillard aussi, il n’avait jusqu’à présent osé s’orienter. Élevé dans la charité d’autrui, il attend son sort dans la passivité.
Voilà ce qu’Émile Dupin, déjà initié à l’étude psychologique, ne tarde pas à reconnaître et voudra combattre chez son
