ne suffit pas d’obtenir des jugements, de multiplier pour cela les débours ; il faut en venir à la solution pratique.
— C’est que, défenseur avant tout de la veuve et de l’orphelin, je ne vois chez toi ni veuve ni orphelins.
— Précisément, avec ton sentimentalisme éthéré, tu fais fi de mes intérêts, et ta conscience ne s’effarouche pas de me jobarder ainsi. Voilà qui est dans l’ordre, suivant toi, je suppose. Pour moi, ce qui est dû est dû et doit être payé.
— Avec le temps, sans doute ! Moi, c’est vrai, j’ai ce défaut-là que je tiens de ma jeunesse, que j’entretiens, hélas ! dans la vie pratique ; j’ai le défaut d’y mettre du temps, de ne pas presser les remboursements. Que n’y vois-tu toi-même ? »
À cette réplique, Guignard a failli sourire, l’autre rougir. Eux seuls savent encore que l’homme pratique, riche aujourd’hui, n’a jamais rendu à son ami le montant du billet que le papa Larive n’a jamais vu non plus depuis que son fils a terminé ses études.
