quand nous avons dû énumérer les différentes espèces de vaisseaux et leurs noms. Puis, pour montrer toute ma reconnaissance à Richer, je lui envoyai immédiatement la troisième et la quatrième feuille des épreuves alors imprimées, qu’il devait, m’a-t-il dit, vous faire parvenir par la première occasion, sans toutefois que je lui eusse demandé de le faire. Je lui dis que je n’y voyais aucune objection. Les feuilles vous furent adressées, je le sais, peu de temps après. Et voilà ce qui me ferait penser d’abord que vous étiez fâché que j’eusse osé traiter le même sujet que vous, et ensuite que votre champion, qui m’a attaqué si indignement et si méchamment, s’est levé à votre commandement (comme aurait pu le faire un homme tout dévoué à votre cause), et enfin que vous lui avez donné l’ordre de trouver autant d’erreurs que possible dans les passages du livre de Dolet, jeune homme plein d’une trop grande témérité (m’adressant à vous comme à un juge qui, j’espère, sera juste et impartial, je n’ose pas ajouter, et plein de promesses d’avenir), afin de porter atteinte à sa réputation naissante. Je vous le répète, voilà ce qui me ferait dire ces choses avec une certaine assurance, si je ne m’étais interdit de me fonder sur des accusations préconçues, croyant, comme je vous l’ai déjà exprimé, à votre intégrité et à votre modération. Aussi je ne vous dirai que ce que je soupçonne et ce qu’il me plait de croire.
«Ce champion, qui n’est pas aussi fort qu’insolent, vous rendit visite certain jour ; il était assis dans votre bibliothèque et causait familièrement avec vous (je ne puis lui faire plus grand honneur que de dire qu’il est de vos intimes) ; soudain il s’empare subrepticement des pages de mon livre et les emporte, ayant machiné, avant de venir, quelque méchant tour contre moi. Que s’ensuit-il ? Il prépare, soit sous votre direction, soit avec votre assentiment, l’abrégé de votre De re Navali. Brûlant de me faire du tort (car comment m’expliquer autrement les méchantes attaques de cet individu, qui n’avait en aucune façon été provoqué par moi ?), il note dans les
