CONTRE VERRES, II. 41
revenir par un sentier détourné. Car enfin que devait faire le préteur ? Ne devait-il pas, après avoir examiné l’affaire en son conseil, et acquis la conviction qu’un officier de sa suite, pour obtenir un jugement contraire au droit, à la jurisprudence, à. l’équité, avait reçu de-l’argent, et qu’en donnant cet argent, les Bidinins avaient compromis l’existence el l’honneur du préteur ; ne devait-il pas sévir et contre celui, qui avait reçu et contre Ceux qui avaient donné ? Quoi, Verres, vous qui aviez déclaré que vous séviriez contre quiconque aurait mal jugé, ce qui souvent arrive par inadvertance, vous laissez impunis des gens qui, pour déterminer ou obtenir vos arrêts, ont sciemment donné ou reçu de l’argent ! Volcatius, un chevalier romain, est resté auprès de vous sur le. même pied qu’auparavant, lui qui avait reçu un affront si public !
XXIV. Est-il, en effet, rien de plus honteux pour un homme bien né ; rien de moins digne d’un-homme-libre,-que d’être forcé par le magistrat de restituer une somme volée au milieu d’une assemblée nombreuse ? Volcatius eût-il eu dans le coeur les sentiments que doit avoir, je ne dis pas un chevalier rô"main, mais tout homme libre, il n’aurait pu, après uïi tel affront, vous regarder en face, il serait devenu votre ennemi, votre ennemi mortel, s’il n’avait pas agi de concert avec vous, s’il n’avait pas ménagé votre réputation plus que la sienne ! Et cependant il s’est montré votre ami tant que vous êtes resté
tisse. Quid enim ? debuit proetor, cum consilio re cognita, quum comperisset, suum comitem, juris, decreti, judicii corrumpendï causa, qua in re ipsius proetoris caput cxistimatioque ageretur, pecuniam accepisse, Bidinos autem contra proetoris faniam ac fortunas dédisse ; non et in eum, qui accepissel, animadverlissc, et, in eos, qui dédissent ? Tu, qui institueras in eos animadvertere, qui perperam judicassent, quod soepe per imprudentiam fit ; hos pateris impune disccdere, qui ob-tuum decretum, ob tuum judicium, pecuniam aut dandam, aut accipiendam putarant ? Volcatius idem apud le postea fuit, eques Roraanus, tanla accepta ignominia.
XXIV. Nam quid est turpius ingenuo, quid minus libero dignum, .quam-in conventu maximo cogi a magislratu furturà reddere ? quin, si eo animo esset quo non modo eques Romanus, sed quivis liber débet esse, aspicere le postea non potuissel ; inimicus, hoslis esset, lanta contumelia accepta, nisi tecumcollusisset, et tuoe potius existimationi servisse !, quam suoe. Qui quam tibi
