lui-même. — Laissez les richesses pour les riches, et préférez la vertu aux richesses ; car si vous voulez comparer les richesses à la vertu, vous trouverez les richesses à peine dignes de servir de cortège à la vertu. »
Il y a une figure du même genre, qui consiste à donner au même mot, tantôt une signification, tantôt une autre, comme dans ces exemples : Cur eam rem tam studiose curas, quae multas tibi dabit curas ? - Amari jucundum est, si curetur, ne quid insit amari. - Veniam ad vos, si mihi senatus det veniam. Dans les quatre sortes de figures dont nous avons parlé jusqu’ici, ce n’est pas la disette de mots qui fait revenir souvent à la même expression ; c’est qu’il en résulte une sorte de plaisir, dont l’oreille juge mieux qu’on ne la peut définir.
XV. L’Antithèse résulte des contrastes entre les mots ou entre les pensées, comme dans ces exemples : « La flatterie est douce dans ses commencements, mais les suites en sont amères. - Vous vous montrez clément envers vos ennemis, et inexorable pour vos amis. - Vous vous agitez quand tout est calme, vous êtes calme quand tout s’agite. Quand il faut le plus de sang-froid, vous êtes tout feu ; quand il faudrait le plus d’ardeur, vous êtes de sang-froid. Est-il besoin de silence ; vous criez ; est-il convenable de parler, vous gardez le silence. Vous êtes ici, vous voudriez être ailleurs ; absent, vous voudriez être de retour. En temps de paix, vous cherchez la guerre ; en temps de guerre, vous regrettez la paix. Dans l’assemblée du peuple, vous parlez de courage ; dans le combat, votre lâcheté vous rend insupportable le son de la trompette. » Cette figure, bien employée, peut donner au discours du brillant et de la force.
L’Exclamation est le cri de la douleur ou de l’indignation sous la forme d’une apostrophe à un homme, à une ville, à un lieu, à un objet quelconque : « C’est à vous maintenant que j’en appelle, ô Scipion l’Africain ! à vous dont le nom, même après votre mort, fait la gloire et l’honneur de Rome. Vos illustres petits-fils ont nourri de leur sang la cruauté de leurs ennemis. - Ô perfide Fregelles, combien ton crime t’a promptement perdue ! La splendeur de tes murs illustrait naguère l’Italie, et il reste à peine aujourd’hui quelques débris de tes fondements ! - Vous qui tendez des piéges aux gens de bien, qui menacez la vie de l’innocent dont vous voulez ravir les biens, espérez-vous que « les juges seront assez iniques pour accorder l’impunité à vos forfaits ! » Si nous employons l’exclamation à propos, et quand la grandeur du sujet paraîtra l’exiger, nous ferons naître dans l’âme de nos auditeurs le degré d’indignation que nous voudrons.
L’Interrogation n’a pas toujours de la force ni de l’élégance ; mais après l’énumération de tout ce qui peut nuire à la cause des adversaires, elle confirme les arguments dont on s’est servi. Par exemple : « Quand vous faisiez, quand vous disiez tout cela, dans l’exercice de votre magistrature, une telle conduite devait-elle ou non éloigner et détacher les alliés de la république ? Et celui qui les empêchait ainsi de nous rester fidèles, devait-il recevoir des récompenses ? »
XVI. Par la figure appelée Ratiocination, on recherche soi-même le motif de tout ce que l’on
