Si M. Blake nous donne l’occasion de le suivre, il est indispensable que nous le suivions sans bruit.
Dix minutes s’écoulent : rien. Puis, rejetant soudain ses couvertures, il met une de ses jambes hors du lit, et attend.
« Plût à Dieu que je ne l’eusse jamais retiré de la banque, se dit-il à lui-même. Au moins là, il était en sûreté. »
Mon cœur bat à se rompre ; et le mouvement des artères de mes tempes s’accélère furieusement.
L’inquiétude à propos du diamant renaît dans le cerveau de M. Franklin, et c’est là-dessus que repose tout le succès de l’épreuve que nous tentons. Dans l’état d’ébranlement où se trouvent mes nerfs, il y a là une source d’anxiétés trop fortes pour moi ; il faut que je détourne les yeux ; autrement je perdrais mon sang froid.
Nouveau silence.
Lorsque je me sens assez maître de moi pour regarder du côté de M. Blake, je le vois hors de son lit, et tout debout ; les pupilles de ses yeux sont contractées, et leur globe brille à la lumière de la bougie, tandis qu’il balance lentement la tête, comme quelqu’un qui réfléchit et ne peut prendre une résolution. Enfin, il se remet à parler.
« Que sais-je ? dit-il. Les Indiens sont peut-être cachés dans la maison ? »
Il se tait, va à pas lents jusqu’au bout de la chambre, se retourne, attend et revient vers son lit.
« Il n’est même pas enfermé à clé, continue-t-il ; elle l’a mis dans un tiroir du meuble, et ce tiroir ne ferme pas. »
Il s’assied sur le bord du lit.
« Tout le monde peut s’en emparer, » dit-il.
Il se lève derechef, en proie à une vive agitation, et répète sa première phrase :
« Que sais-je ? Les Indiens sont peut-être cachés dans la maison ? »
Il attend encore. Je me retire derrière les rideaux du lit ; lui promène ses yeux tout autour de la chambre, avec un regard absent, quoique brillant de l’éclat de la fièvre. Il y a un moment d’attente plein d’angoisse, car il se fait un temps d’arrêt ; mais est-ce l’action de l’opium qui subit une intermittence ou le travail du cerveau ? Qui le dira ? Tout dépend maintenant de ce qu’il va faire.
