de l’empereur, le 15 décembre 1840, elle fut placée sur le bord de la Seine, en face l’Hôtel des Invalides.
L’empereur est représenté debout, en grand costume impérial, portant le manteau orné de broderies et parsemé d’abeilles. D’une main il tient le sceptre, de l’autre il présente les insignes de la Légion-d’Honneur. Sa tête est couronnée de lauriers. Tout, dans cette statue, haute de 15 pieds et de 16 pieds et demi avec le bouclier, qui a lui-même 7 pieds de diamètre, rappelle les motifs de la fondation de la colonne rendue aujourd’hui après tant de vicissitudes diverses à sa véritable destination.
Il n’y aura plus à placer que les bas-reliefs.
Confiés à MM. Théophile Bras et Lemaire, tous deux sont terminés et seront bientôt coulés en bronze, car c’est le bronze qui a été définitivement choisi.
La colonne de la grande armée va augmenter le nombre des monuments qui témoignent de la protection éclairée du gouvernement de Louis-Philippe en faveur des arts. C’est sous le règne de ce prince, qui a couvert la France de tant de monuments utiles, qui a donné une si noble et si utile impulsion aux travaux publics, qui a surtout veillé avec tant de sollicitude à leur complet achèvement, qu’elle a été terminée et rendue à sa véritable destination. Nos vieux soldats la verront avec joie, les jeunes la salueront avec respect ; car elle n’est plus aujourd’hui l’emblème d’une opinion, l’espérance d’un parti, c’est l’expression durable de la reconnaissance nationale, c’est l’hom-
