velle. En la parcourant d’un pas ferme, mais
avec précaution, les géomètres doivent découvrir
dans l’organisation sociale, judiciaire et
politique des sociétés modernes, des anomalies
qu’on n’a pas même soupçonnées jusqu’ici.
Il est de toute évidence que, dans ses incursions sur le domaine de la jurisprudence, le calcul des probabilités a uniquement pour objet de comparer numériquement les décisions obtenues à telle ou telle majorité ; de trouver les valeurs relatives de tel ou tel nombre de témoignages ; je puis donc signaler avec sévérité à la conscience publique les passages que la Harpe, dans sa Philosophie du XVIIIe siècle a consacrés à ces applications des mathématiques. On y verra, j’ose le dire, avec stupéfaction, le rhéteur accuser notre confrère de vouloir toujours se passer de témoins, et même de preuves écrites ; de prétendre les remplacer avantageusement par des formules analytiques. Au lieu de lui renvoyer ces expressions si peu académiques : c’est un emploi souverainement ridicule de la science ; c’est une conquête extravagante de la philosophie révolutionnaire ; cela démontre qu’on peut délirer en mathématiques, chacun
