L’eſclavage des criminels légalement condamnés n’eſt pas même légitime. En effet, une des conditions néceſſaires pour que la peine ſoit juſte, c’eſt qu’elle ſoit déterminée par la loi, & quant à ſa durée & quant à ſa forme. Ainſi la loi peut condamner à des travaux publics, parce que la durée du travail, la nourriture, les punitions en cas de pareſſe ou de révolte, peuvent être déterminées par la loi, mais la loi ne peut jamais prononcer contre un homme la peine d’être eſclave d’un autre homme en particulier, parce que la peine dépendant alors abſolument du caprice du maître, elle eſt néceſſairement indéterminée. D’ailleurs, il eſt auſſi abſurde qu’atroce d’oſer avancer que la plupart des malheureux achetés en Afrique ſont des criminels. A-t-on peur qu’on n’ait pas aſſez de mépris pour eux, qu’on ne les traite pas avec aſſez de dureté ? & comment ſuppoſe-t-on qu’il exiſte un pays où il ſe commette tant de crimes, & où cependant il ſe faſſe une ſi exacte juſtice ?
