— Eh bien ! digne bénédictin, si vous voulez ce sera de l’or ; je ne romprai point le marché pour une semblable bagatelle.
— Tu auras de l’or, sur l’honneur de ma sainte profession : je te donnerai l’image de l’empereur en or, si tu parviens à nous donner les renseignements que nous exigeons.
Gottlob s’arrêta tout court, et, se mettant à genoux, il demanda pieusement la bénédiction du moine. Ce dernier s’empressa de la lui donner, doutant un peu de la prudence qu’il y avait à employer un tel émissaire, dont la simplicité et la finesse l’embarrassaient. Cependant, comme il ne courait aucun danger, excepté dans la nature des renseignements qu’il devait recevoir, il ne vit aucune raison suffisante de contremander la commission qu’il venait de donner. Il donna donc sa bénédiction, et nos deux conspirateurs descendirent la montagne en compagnie, causant chemin faisant sur l’affaire qui venait d’être confiée au gardeur de vaches. Lorsqu’ils furent assez près de la route pour ne pas craindre l’observation, ils se séparèrent, prenant chacun la direction nécessaire au but qu’ils se proposaient.
CHAPITRE IV.
- Rogers.
a femme enveloppée d’un mantelet avait si bien profité de la
diversion opportune que produisirent les flatteries de Gottlob
Frinck, qu’elle quitta l’ermitage sans attirer les regards du
bénédictin. Mais la vigilance du jeune Berchthold n’avait pas été
aussi facilement éludée ; il se mit de côté lorsqu’elle se glissait
par la porte ; puis, s’arrêtant assez de temps pour saisir un
regard de Gottlob auquel il communiqua ses intentions par un
signe, il suivit la femme voilée. Si le forestier avait ressenti quelques
doutes sur l’identité de celle qu’il poursuivait, la démarche
légère et active de cette femme l’eût au moins convaincu que l’âge
n’était point le motif qui lui faisait voiler ses traits. Le chevreuil
