quelle honorable et ingénieuse manière ils s’étaient délivrés de cette embarrassante et impertinente question.
CHAPITRE XXVII.
a chambre était depuis peu de temps ajournée, lorsque le
capitaine Poke et moi reçûmes une visite de notre collègue
M. Downright, qui venait pour une affaire du plus haut intérêt.
Il portait à la main un petit pamphlet, et les saluts d’usage étaient
à peine terminés qu’il dirigea notre attention sur une partie de
son contenu. D’après cette lecture, il nous sembla que Leaplow
était au moment d’éprouver une grande éclipse morale. Les
périodes et les dates de ce phénomène (si l’on peut appeler phénomène
un événement qui n’arrive que trop fréquemment) avaient
été calculées avec une exactitude surprenante par l’académie de
Leaphigh, et envoyées par son président, comme faveur spéciale,
à notre chère patrie, afin que nous n’éprouvassions aucun étonnement
Voici ce que nous lûmes encore :
« Le troisième jour de la saison des noix, on verra le commencement d’une grande éclipse morale, dans la partie de la région monikine qui avoisine le pôle. Le corps éclipsé sera le grand postulant moral désigné habituellement par le mot principe, et le corps intervenant sera le grand postulant immoral, connu sous le nom d’intérêt. La fréquente occurrence de la conjonction de ces deux importants principes est cause de la négligence que nos mathématiciens moraux ont mise à leurs calculs à ce sujet depuis plusieurs années. Mais, pour remédier à cette inexplicable indifférence sur un des intérêts les plus importants de la vie, le comité de calcul reçut l’ordre de prêter une attention plus scrupuleuse que jamais à tous les obscurcissements, et ce phénomène, un des
