- Shelley.
a visite à la sorcière fit une profonde impression sur Guert
Ten Eyck, et cette impression fut durable ; elle exerça même une
influence remarquable sur sa conduite. Pour moi, je ne dirai pas
que je restai complètement insensible à ce qui s’était passé, mais
j’en fus affecté bien moins que mon ami. Le révérend M. Worden
ne parla de cet incident qu’avec un grand dédain. Il déclara
qu’il n’avait jamais vu de mystification semblable. La vieille
sorcière nous avait déjà vus, il n’en doutait pas, de sorte qu’il
lui avait été facile de nous reconnaître. C’était ainsi qu’en ramassant
dans les rues d’Albany tous les sales propos qui y traînaient,
elle avait pu répéter les sottes plaisanteries dont il avait
été l’objet.
— Les gambades du révérend ! ajouta-t-il ; il y a bien là de quoi se moquer vraiment ! Comme s’il n’y avait point lieu de courir, quand il s’agit de sauver sa vie ! Vous avez vu, Corny, si l’on pouvait se fier à la rivière, quand la débâcle arrive, et c’est un miracle que j’aie échappé. Voyez-vous, mon garçon, ma retraite me fait autant d’honneur que celle des Dix Mille en a fait à Xénophon. Il est vrai que je n’avais pas trente-quatre mille six cent cinquante stades à franchir ; mais c’est à la qualité et non à la quantité que se mesurent des actions pareilles. L’impromptu en fait aussi le mérite, et si elles ont lieu sur une petite échelle, l’honneur n’en est pas moins grand… Vous êtes tout ébahi de tout ce qu’elle a débité à Guert ; parbleu, la fine mouche le connaissait à merveille ; et qui est-ce qui ne le connaît pas à Albany, lorsqu’il n’y a point de partie de plaisir, de complot malicieux ou d’orgie dont il ne soit ? Et Jack et Moïse ? pensez-vous que ce
