Un soir, — les premiers froids étaient déjà venus, —
Au fond de la chétive échoppe, j’aperçus
Un spectacle nouveau, qui me fit de la peine.
C’était un pauvre enfant, — huit ou dix ans à peine, —
Blond, pâle, l’air malade, habillé tout en deuil,
Qui se tenait assis dans un petit fauteuil,
Ayant sur ses genoux un vieux dictionnaire
Et regardant avec des yeux de poitrinaire.
Je demandai :
Je demandai : — « Quel est donc ce petit garçon ?
— Mais c’est mon petit-fils ; il apprend sa leçon ! —
Me répondit, d’un air tout orgueilleux, la vieille, —
Et les frères en sont très contents.
Et les frères en sont très contents. — À merveille ! —
Repris-je… — Ses parents l’ont envoyé vous voir ?
— Hélas ! mon bon monsieur, voyez… il est en noir.
