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à bord, et que, sous la tente élégante qui cachait nos gaillards aux rayons d’un soleil dévorant, une table improvisée réunissait les plus gais convives, le matelot placé en vigie au haut du grand mât, veillant, avec impassibilité, sur toutes les folies qu’il nous voyait faire à cinquante pieds au-dessous de lui, cria navire ! À ce mot, toujours solennel en temps de guerre, notre folâtre gaîté s’envola avec la brise, le silence succéda au tumulte. On replia les tentes, dans un clin d’œil ; la table disparut avec les plaisirs dont elle était devenue le théâtre. Plus de festin, plus d’ivresse. La fête était finie, et à l’abandon d’une orgie, succéda l’appareil imposant du combat.
Niquelet avait de bons yeux ; mais il
