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Cette sorte d’épreuve est souvent plus utile,
bien qu’un peu rude à ta ferveur,
que si tu voyois ma faveur
rendre à tous tes souhaits l’événement facile.
L’amas des consolations,
l’éclat des révélations,
ne sont pas du mérite une marque fort sûre ;
et ni par le degré plus haut,
ni par la suffisance à lire l’écriture,
on ne juge bien ce qu’il vaut.
Il veut pour fondements de son prix légitime
une sincère humilité,
une parfaite charité,
un ferme désaveu de toute propre estime.
Celui-là seul sait mériter,
qui n’aspire qu’à m’exalter,
qui partout et sur tout ne cherche que ma gloire,
qui tient les mépris à bonheur,
et gagne sur soi-même une telle victoire,
qu’il les goûte mieux que l’honneur.
