surance !
Qu’il est peu de lumière en nos entendements,
Et que d’incertitude en nos raisonnements !
Qui voudra désormais se fier aux impostures
Qu’en notre jugement forment les conjectures :
Tu suffis pour apprendre à la postérité
Combien la vraisemblance a peu de vérité.
Jamais jusqu’à ce jour la raison en déroute
N’a conçu tant d’erreur avec si peu de doute ;
Jamais, par des soupçons si faux et si pressants,
On n’a jusqu’à ce jour convaincu d’innocents.
J’en suis honteux, Clitandre, et mon âme confuse
De trop de promptitude en soi-même s’accuse.
Un roi doit se donner, quand il est irrité,
Ou plus de retenue, ou moins d’autorité.
Perds-en le souvenir, et pour moi, je te jure
Qu’à force de bienfaits j’en répare l’injure.
Clitandre
Que Votre Majesté, sire, n’estime pas
Qu’il faille m’attirer par de nouveaux appas.
L’honneur de vous servir m’apporte assez de gloire,
Et je perdrais le mien, si quelqu’un pouvait croire
Que mon devoir penchât au refroidissement,
Sans le flatteur espoir d’un agrandissement.
Vous n’avez exercé qu’une juste colère :
On est trop criminel quand on peut vous déplaire ;
Et, tout chargé de fers, ma plus forte douleur
Ne s’en osa jamais prendre qu’à mon malheur.
