ACTE II, SCÈNE I 109
Non pas qu'elle vous croie avoir trop acheté :
Des maux qu'elle a soufferts elle est trop bien payée,
Mais une juste peur tient son âme effrayée. 6i0
Si, jaloux de son heur et las de commander,
Vous lui rendez un bien qu'elle ne peut garder,
S'il lui faut à ce prix en acheter un autre,
Si vous ne préi'érez son intérêt au vôtre.
Si ce funeste don la met au désespoir, 615
Je n'ose dire ici ce que j'ose prévoir.
Conservez-vous, Seigneur, en lui laissant un maître
Sous qui son vrai bonheur commence de renaître,
Et, pour mieux assurer le bien commun de tous,
Donnez un successeur qui soit digne de vous. 620
AUGUSTE.
N'en délibérons plus, cette pitié l'emporte.
Mon repos m'est bien cher, mais Rome est la plus forte,
Et, quelque grand malheur qui m'en puisse arriver,
Je consens à me perdre afm de la sauver.
Pour ma tranquillité mon cœur en vain soupire : 625
Cinna, p£ir vos conseils je retiendrai l'empire ;
609. Basse flatterie, qui rappelle celle que Lucain adresse à Néron, et qaVm lui a tant reprochée :
Jam nihil, 6 snperi, qaerimnr: scelera ipsa nefaïqne Hac mercede placent. [Pkarsale. I, 37.)
611. Dans ses Remarques, Voltaire regrette la disparition du mot heur, api favorisait la versifiration et ne choquait point l'oreille. » Heur se plaçait, dit La liruyère (XIV), où bonheur ne saurait entrer ; il a fait bonheur, qui est si fran- çais, et il a cessé de l'être. » Il a aussi survécu dans la locution heur et malheur. M. Littré est même d'avis qu'on peut l'employer encore dans la poésie et dans la prose élevée. En tout cas, il vit dans les mémoires, avec tant de vers immor- tels:
Rodrigue, oai l'eCit cru? — Chimène, qui Teût dit? —
Que notre heur fiU si proche et sitôt se perdit 7
613. S'il lui faut, à ce prix, en acheter un autre : ce vers, qui manque, peut- être, de netteté, mais qui éclaire les vers 607 et 608, signiHe : Si, au prix que vous avez coûté (au prii des guerres civiles), il lui faut acheter un autre maître après vous, et non pas un autre bien, comme on serait tenté de le croire d'abord.
617. Var. ConBervez-Toas, Seigneur, lui coaservant un mailre. (1543-66.)
618. On dit plutôt aujourd'hui commencer à que commencer de, et, déjà, Va» gelas condamnait cette seconde tournure ; mais l'Académie l'autorise.
619. Var. Et daignez assurer le bien commun de tons.
Laissant an successeur qai soit digne de tous. (16U-66.)
Le bien commun de tous semble un léger pléonasme.
621. On disait, au ivii» siècle, même absolument, en délibérer, délibérer de, où nous écririons plus volontiers aujourd'hui délibérer sur:
C'est de quoi le sénat pourra délibérer. {Nicoméde, V, v. x)
626. Il nous semble qu'ici je retiendrai n'a pas, comme certains commenta- teurs le croient, le sens de je retrouverai (l'empire un moment abdiqué), mais
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