154 POLYEUGTE
Votre 'belle hme est haute autant que malheureuse, Mais elle est inhumaine autant que généreuse, 1380
Pauline; et vos douleurs avec trop de rigueur D'un amant tout à vous tyrn nuisent le cœur. C'est donc peu de vous perdre, ii faut que je vous donne, Que je serve un rival, lorsqu'il vous abandonne; Et que, par un cruel et généreux effort, 1385
Pour vous rendre en ses mains, je l'arrache à la mort!
FABIAN.
Laissez à son destin celte ingrate famille :
Qu'il accorde, s'il veut, le père avec la fille,
Polyeucte et Félix, l'épouse avec l'époux.
D'un si cruel efïort quel prix espérez-vous? 1390
SÉVÈRE.
La gloire de montrer à cette âme si belle Que Sévère l'égale et qu'il est digne d'elle. Qu'elle m'était bien due, et que l'ordre des cieui En me la refusant m'est trop injurieux.
FABIVN.
Sans accuser le sort ni le ciel d'injustice, 1395
Prenez garde au péril qui suit un tel service:
Vous hasardez beaucoup, Seigneur, pensez-y bien.
Quoi! vous entreprenez de sauver un chrétien!
Pouvez-vous ignorer pour cette secte impie ■
Quelle est et fut toujours la haine de Décie? 1400
C'est un crime vers lui si grand, si capital,
Qu'à votre faveur même il peut être fatal.
SÉVÈRE.
Cet avis serait bon pour quelque àme commune. S'il tient entre ses mains ma vie et ma fortune,
��1386. Au xvu' siècle, rendre a très souvent le sens de remettre. 1394. Injurieux, injuste, sens du latin injuria. Dans Horace (v. 1198) Coif" neille a déjà dit: « un astre injurieux », pour : un injuste destin. Mais c'est pousser trop loin ses droits injurieux. (Iphigénie, Uî, 1.)
1401. Vers pour envers.
El Cinna vous impute à crime capital
La libéralilé vers le pays natal. {Cinna, 464.)
Aujourd'hai seulement on s'aenaltte vers eux. (Horace, 11B3.)
Et poavez-vous les voir, san.^ demeurer confuse
Du crime dont vers moi son style vous accuse ? {Misanthrope, IV, 8.)
« Les grammairiens prétendent que vers ne peut pas se dire pour envers, at gens figuré et moral, et en effet, l'Aradémie a suivi leur dérision, mais à tort: eai ni la dérivation (vers et envers étant étyinologiquement le nième motj ni l'usage ne fortifie cette dérision. Les meilleurs auteurs, Corneille, Molière, Pascal, Racine, Voltaire, ont donné à vers le sens d'envers} l'on peut «uivre, au Desoia, leur exemple. » (M. Lirrai.)
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