ACTE IV, SCÊNK VI tDfi
Je suis encor Sévère; el tout ce grand pouvoir 1403
Ne peut rien sur ma gloire, et rien sur mon devoir.
Ici l'iionneur m'oblige, et j'y veux satisfaire;
Qu'après le sort se monlre ou propice ou contraire,
Comme son naturel est toujours inconstant,
Périssant glorieux, je périrai content. 141C
Je te dirai bien plus, mais avec confidence : La secte des chrétiens n'est pas ce que l'on pense ; On les hait ; la raison, je ne la connais point, Et je ne vois Décie injuste qu'en ce point. Par curiosité j'ai voulu les connaître : 1415
On les tient pour sorciers dont l'enfer est le maître, Et sur cette croyance on punit du trépas Des mystères secrets que nous n'entendons pas. Mais Cérès Eleusine et la Bonne Déesse
Ont leurs secrets, comme eux, à Ronle et dans la Grèce; 1420 Encore impunément nous soull'rons en tous lieux, Leur Dieu seul excepté, toutes sortes de dieux : Tous les monstres d'Egypte ont leur temple dans Rome; Nos aïeux à leur gré faisaient un dieu d'un homme; Et, leur sang parmi nous conservant leurs erreurs, 1425
Nous remplissons le ciel de tdus nos empereurs ; Mais, à parler sans fard de tant d'apolhi'oses, L'elfet est bien douteux de ces métamorphoses.
Les chrétiens n'ont qu'un Dieu, maître absolu de tout, De qui le seul vouloir fait tout ce qu'il résout ; 1431
1407. Satisfaire à, donner satisfartion à :
C'est maintenant à toi que je viens satisfaire. {Ciri. 898.)
11 faut bien satisfaire aax feux dont vous brûlez. (Cinna, 16G0.)
1410. « Content est employé ici dans la sévérité de son étymologie latine contcntus, content, qui se contient, qui se renferme dans ce qu'il a, qui se résigne sans peine, comme l'explique ForcelUni : Qui continet se in eo. quod habet, gui facile patitur. Un mot célèbre reproduit exactement la nuance de pensée exprimée par Corneille et montre la ditrérence profonde des adjectifs a!«e et content : « La reine, dit M""" de Sévigné, a été deux fois aux Carmélites avec Quanto (M"" de Montes|ian). Cette dernière causa fort avec la sœur Louise, de la Miséricorde: elle lui demanda si tout de bon elle était aussi aise qu'on le di>ait. .1 Non. répondit-elle, je ne suis point aise, mais je suis contente.» (M. Go BEFHOY, Lexique.)
1418. Voir à ce sujet l'Introduction. «On saitassez, dit Voltaire, que c'est là un des plus beaux endroits de la pièce : jamais on n'a mieux parlé de la tolérance ; 'est la condamnation de tous les persécuteurs. »
1420. Dans son Apologétique, Tertullien oppose aussi à ces réunions chré- tiennes, dont on se défiait tant, les réunions païennes el les mysteria attica.
1425. On a déjà vu plusieurs fois sang employé pour race, descendants.
1427. Proprement, accorder l'apothéose à un empereur, c'est le mettra au rang des dieux. Sentio me fieri deum, disait un empereur expirant.
1430. Le seul vouloir, eneore un infinitif pris substantivement.
Qael impie osera se prendre à leur vouloir ? {.Horace, 81H
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