160 POLYEUCTE
FÉLIX.
Pour subsister en cour c'est la haute science.
Quand un homme une fois a droit de nous haïr,
Nous devons présumer qu'il cherche à nous trahir;
Toute son amitié nous doit être suspecte. 1475
Si Polyeucte enfin n'abandonne sa secte,
Qcoi que son prolecteur ait pour lui dans l'esprit.
Je suivrai hautement l'ordre qui m'est prescrit...
ALBIN.
Grâce, grâce. Seigneur! que Pauline l'obtienne I
FÉLIX.
Celle de l'Empereur ne suivrait pas la mienne, 1480
Et, loin de le tirer de ce pas dangereux,
Ma bonté ne ferait que nous perdre tous deux.
ALBIN.
Mais Sévère promet...
FÉLIX.
Albin, je m'en défie, Et connais mieux que lui la haine de Décie: En faveur des chrétiens s'il choquait son rO!?rroux, 1485
Lui-même assurément se perdrait avec nous.
Je veux tenter pourtant encore une autre voie. Amenez Polyeucte; et, si je le renvoie, S'il demeure insensible à ce dernier effort, Au sortir de ce lieu qu'on lui donne la mort. 1490
ALBIN.
Votre ordre est rigoureux.
FÉLIX.
Il faut que je le suive, Si je veux empêcher qu'un désordre n'arrive.
��1472. Pour subsister en cour, pour se maintenir dans la situation qa'on y occuie :
Un tas d'iiommes perdus de dettes et de crimei,
Que pressent de mes lois les ordres légitimes,
Et qai, désespérant de les plus éviter.
Si tout n'est renversé, ne sauraient subsister. {Cinna, J496.)
1485. S'il choquait son courroux, s'il le blessait en contrariant la haine qu'U porte aux chrétiens.
Soit qu'il plaise à mes yeux, soit qu'il me choque en l'âme. {Othon,li6.)
1488. Les éditions de 1643 et 1648 portent en marge : H parle à Cléon, et, au vers 1490 : Cléon rentre.
1499. La situation, remarque M. Géruzez, est celle de Bajazet, quand Roxan* dit:
Mali «'il tort, il est mort. {Baïaut, V, I.)
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