HORACE
��ACTE PRExMIER
��SCENE I SABINE, JULIE
SABINE.
Approuvez ma faiblesse, et souffrez ma douleur;
Elle n'est que trop juste en un si grand malheur :
Si près de voir sur soi fondre de tels orages,
L'ébranlement sied bien aux plus fermes courages,
Et l'esprit le plus mâle et le plus abattu 5
Ne saurait sans désordre exercer sa vertu,
1. « Corneille, dans l'eiamen d'Horace, dit que le personnage de Sabine est heureusement inventé, mais qu'il ne sert pas plus à l'action que l'Infante à celle du Cid. Il est vrai que ce rôle n'est pas nécessaire à la pièce, mais j'ose ici être moins sévère que Corneille; ce rôle est du moins incorporé à la tragédie : c'est une femme qui tremble pour son mari et pour ses frères. Elle ne cause aucun événement, il est vrai : c'est un défaut sur un théâtre aussi perfectionné que le nôtre; mais elle prend part à tous les événements, et c'est beauc up pour un temps où l'art commençait à naître. Observez que ce personnage débite souvent de très beaux vers, et qu'il fait l'exposition du sujet d'une manière très intéres- sante et très noble. » (Voltaire).
3. Prés de, sur le point de, comme aux vers 495, 1003, 1129 et 1505. « Si prè* dt voir n'est pas français -.près de veut un substantif, près de la ruine, près d'être ruiné. » (Voltaire.) — « II n'est pas vrai que près de ne puisse précéder un verbe; nos meilleurs écrivains en offriraient plusieurs exemples, et, par une singulière contradiction, Voltaire le prouve lui-même par les exemples .dont il s'appuie : si près d'être ruiné; être n'est-il pas un verbe? » (Palissot.) On peut remarquer seulement le brusque changement de construction : si près de voir l'ébranle- ment. On écrirait aujourd'hui, surtout en prose, mais avec moins de vivacité : Quand on est si près. Corneille emploie souvent ces sortes d'ablatifs absolus.
i. Cet emploi d'ébranlement, pris absolument et au figuré, est assez rare. « Craignons ces grands ébranlements de l'âme qui préparent l'ennui et le dé- goût. » (Fénclon, Education des filles, ch. v.)
6. Exercer sa vertu, virtutem suam exercere, expression toute latine pour : faire preuve de son énergie en agissant, en dominant le désordre intérieur st moral, l'ébranlement de l'âmo
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