122 ÉTUDE
L'aventurier Carlos entre en vainqueur dans l'histoire, avec d'au- tant plus de sécurité, il est vrai, que tout à l'heure Carlos échan- gera son nom contre celui de don Sanche. Ainsi comprise, la tra- gédie perd quelque chose de sa forte précision, de son unité sévère, mais gagne un charme d'imprévu et de fantaisie, charme épique à la fois et romanesque, dont les modernes sont plus touchés.
Est-ce à dire que Corneille soit un poète » romantique », comme on l'a prétendu? Non, sans doute. 11 est de son temps. d'un temps que l'on a le tort de confondre trop souvent avec celui de Racine. Être romantique, être classique, qu'est-ce que cela? On ne le sa- vait pas beaucoup en 1830 ; j'imagine qu'en 1650 on ne le savait pas du tout. Très facilement Don Sanche eût pu être, sinon pour le cadre, du moins pour le fond, une tragédie pure : car, ou l'a remarqué plus d'une fois, telle situation du drame cornélien n'est pas sans analogie avec la situation d'OEdipe, un parvenu lui aussi, et qui ne connaît point ses parents, mais que la révélation de sa naissance rend infortuné pour toujours, tandis que le coup de théâtre final assure la gloire et le bonheur de Carlos, A la sombre tragédie Corneille a voulu substituer un éclatant roman d'aventures, très peu vraisemblable, mais émouvant et surtout amusant. Lui-même confesse que le dénouement est assez mal rattaché à l'action principale : « Le pêcheur vient dans Don Sanche après qu'on soupçonne Carlos d'être le prince d'Aragon, et non pas à cause qu'on le soupçonne i, »et il condamne cette interven- tion du pêcheur ex inachina.
Nos drames contemporains, même les drames dits historiques, sont le plus souvent des romans ; à ce titre, ils peuvent reven- diquer la paternité cornélienne. Des deux côtés, mêmes compli- cations de l'intrigue, mêmes coups de théâtre surprenants, mêmes mouvements passionnés, mêaies apostrophes retentissantes :
Eh bien, seyez-vous donc, marquis de Santillane, Comte de Peuatiel, gouverneur de Burgos.
(Don Sanche, I, 3.)
Allons, relevez-vous, duchesse de Segorbe, Comtesse .Albatera. marquise de .Monroy.
{He)'nani, IV, 4.)
J. Discours des trois imités.
�� �
