24 ETUDE
Que j'en fasse ton fils Irgitimc héritiei* ! Que "j'assure par là leur trône au meurtrier ! Non, non ; si tu me crois le cœur si magnanime Qu'il ose séparer ses vertus de ton crime. Sépare tes présents, et ne m'odre aujourd'hui Que ton fils sans le sceptre, ou le sceptre sans lui. Avise; et si tu crains qu'il te fût trop infâme De remettre l'empire en la main d'une femme, Tu peux dès aujourd'hui le voir mieux occupé. Le Ciel me rend un frère à ta rage échappé ; On dit qu'Héraclius est tout prêt de paraître : Tyran, descends du trône, et fais place h ton maîtr(
��A ce compte, arrogante, un fantôme nouveau, Qu'un murmure confus fait sortir du tombeau, Te donne cette audace et cette confiance ! Ce bruit s'est fait déjà digne de ta croyance ! Mais...
pui.r.inauE.
Je sais qu'il est faux ; pour t'assurer ce rang Ta rage eut trop de soin de verser tout mou sang; Mais la soif de ta perte eu cette conjoncture Me fait aimer l'auteur d'une belle imposture. Au seul nom de Maurice il te fera trembler : Puisqu'il se dit son fils, il veut lui ressembler; Et cette ressemblance où sou courage aspire, JNIérite mieux que toi de gouverner l'emjiire. J'irai par mon sull'rage affermir cette erreur. L'avouer pour mon frère et pour mon empereur. Et dedans son parti jeter tout l'avantage Du peuple convaincu par mon premier hommage. Toi, si quelque remords te donne un juste elfroi, Sors du trône, et te laisse abuser comme moi ; Prends cette occasion de te faire justice.
��Oui, je me la ferai bientôt par ton supplice : IMa bonté ne peut plus arrêter mon devoir; Ma patience a fait par delà son pouvoir. Qui se laisse outrager mérite qu'on l'outrage ; Et l'audace impunie enfle trop un courage. Tonne, menace, brave, espère en de faux bruits, Fortifie, affermis ceux qu'ils auront séduits. Dans ton âme à ton gré change ma destinée : Mais choisis pour demain la mort ou l'hyménée.
PULCnÉRIR.
Il n'est pas pour ce choix besoin d'un grand effort A qui hait 1 hyménée, et ne craint point la mort.
�� �
