Voulez-vous une preuve éclatante de l’érudition de l’ami Pétrus, écoutez l’anecdote suivante :
Mandé par un de nos ministres, notre Annamite est interrogé sur ses connaissances ; il répond simplement que son érudition se borne à une dizaine de langues.
— Vous avez appris dix langues ! vous connaissez dix langues ! reprend avec étonnement l’homme d’État.
— Oui, répond Pétrus, mais je ne les parle pas toutes.
— Je n’ai pas de peine à le croire ; mais vous en parlez plusieurs ?
— Oui, entre autres le latin.
— Et vous pourriez causer en latin aussi facilement que dans votre propre idiome.
— Ma foi, oui, aussi aisément.
— Eh bien ! reprend le ministre en pressant le ressort d’un timbre, je vais immédiatement vous mettre en relation avec un latiniste de premier ordre ; il sort à la minute de mon cabinet, je le fais rappeler, vous allez converser ensemble.
Quelques instants après, un homme d’une cinquantaine d’années, à la physionomie très-froide, porteur d’un ruban rouge et d’une cravate blanche, entre dans la chambre ; il s’incline devant le dispensateur des places et des dignités et se met aux ordres de Son Excellence.
— Mon cher monsieur, lui dit le ministre, vous êtes
