prohibé tout payement légal en monnaie d’argent au-delà de la somme de £25. L’or étant ainsi notre mesure des prix, on dit qu’une denrée est chère ou à bon marché, suivant qu’une quantité d’or plus ou moins grande doit être donnée en échange pour une quantité déterminée de cette denrée ; mais une quantité déterminée d’or ne sera jamais échangée contre une quantité plus ou moins grande d’or ayant le même degré de fin. Dans certaines circonstances, on peut avoir à donner, en échange d’une monnaie d’or particulière, plus qu’une quantité égale d’or d’une autre espèce ; mais cette différence ne peut jamais dépasser une certaine limite très-étroite : c’est ainsi qu’il est arrivé que la Banque, quand elle a été forcée de payer ses billets en espèces, s’est trouvée, parfois, sous l’influence de circonstances particulières, dans la nécessité d’acheter de l’or avec perte, soit pour maintenir, soit pour reconstituer sa réserve métallique. Mais, généralement parlant, le prix de l’or étant lui-même mesuré et exprimé en or, ne peut pas être élevé ou abaissé par l’accroissement ou la diminution de la demande de ce métal. Une once d’or s’échangera pour ni plus ni moins qu’une once d’or ayant le même degré de fin, excepté dans le cas où il y a une différence à établir, si la première once est monnayée ou manufacturée d’une manière quelconque, l’autre ne l’étant pas, pour représenter les frais de monnayage ou de main-d’œuvre. Une once d’or fin en lingots n’atteindra pas, sur notre marché, plus de £3.17.10,5, à moins que £3.17.10,5 dans notre monnaie actuelle ne vaillent moins qu’une once d’or. Une augmentation ou une diminution dans la demande de l’or, ou, ce qui revient au même, une diminution ou une augmentation dans l’approvisionnement général en or, aura, sans aucun doute, un effet sensible sur le prix en monnaie des autres articles. Une augmentation dans la demande de l’or, et la rareté de cet article, qui en est la conséquence, augmenteront sa valeur par rapport à tous les autres articles la même quantité d’or servira à se procurer une plus grande quantité d’un autre article quelconque qu’elle ne l’aurait fait auparavant en d’autres termes, le prix réel de l’or ou la quantité de denrées données en échange s’élèvera, tandis que les prix exprimés en monnaie de toutes les denrées baisseront. Seul, le prix de l’or exprimé en monnaie ne subira pas d’altération, mais les prix de toutes les autres denrées baisseront.
Il est plus que manifeste que ce n’est pas là l’état actuel des choses ; les prix de toutes les denrées ont haussé et l’or paraît lui-même avoir haussé de prix, mais seulement avec les autres denrées. Si ce
