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Mme KAEKEBROECK À PARIS

— Oncle Hippolyte, Oncle Hippolyte !

Ils parlaient tous à la fois, voulaient expliquer la bataille. Maria et Léontine, accourues sur ces entrefaites, s’excusaient de s’être attardées. De loin, elles croyaient que les petits étaient en train de jouer.

Hippolyte les rassura :

— Il n’y a pas de mal, dit-il, j’étais derrière cette statue, je veillais…

Il embrassa les enfants :

— Allons, vous êtes tout de même de braves petits ! Mais vous l’avez échappé belle !

Il cajola Cécile plus longuement que les autres :

— Mazette, Mademoiselle, vous êtes une gaillarde, vous !

La fillette faisait une figure terrible, répétant de son gentil fausset :

— Oh, j’allais leur donner un bon coup, chais-tu !

— Tu me fais peur !