— Enfin, je vous trouve, s’écria-t-il, voilà un gros quart d’heure que je cours après vous dans le Bazar !
C’était François Cappellemans. Le brave garçon paraissait très agité.
— Eh bien, interrogea Joseph, d’où viens-tu ? Qu’est-ce qu’il y a ?
— Bé, répondit le plombier, on a téléphoné à la maison de la rue de Laeken, même que j’allais me coucher. Enfin, c’est une chance que je suis tombé sur vous dans tout ce monde…
Il semblait embarrassé, mal à l’aise. Il bégayait, hésitait à fournir plus d’explications. Et ses yeux, brillants comme ceux des bons grands chiens, restaient fixés sur sa belle-sœur.
— Mais quoi donc ? s’impatienta tout le monde.
Brusquement, Adolphine se serra contre son mari et, d’un accent angoissé :
— Hermance… mon Dieu, c’est à cause d’Hermance !
