Ce genre comprend deux espèces :
Nicotiana tabacum (nicotiane tabac). Plante annuelle sous nos climats, tandis qu’en Amérique, elle peut vivre de dix à douze ans, pubescente et glutineuse dans toutes ses parties, atteignant une hauteur de 1 à 2 mètres. La tige est dressée, robuste, cylindrique, fistuleuse, rameuse à son extrémité ; elle est pourvue de feuilles très longues et très larges, molles, alternes, oblongues, acuminées, sessiles, embrassantes, planes ou ondulées, atteignant parfois, après l’écimage et par la culture, la longueur de 1 mètre et même de 1 mètre 10 à 1 mètre 20. Les fleurs, assez grandes, sont disposées en panicules étendues et terminales ; corolle très longue, à tube verdâtre, pubescent, à limbe rosé, étalé, à lobes courts ; capsule ovoïde, floraison d’août à septembre.
C’est de cette espèce que dérivent les variétés cultivées en grand.
Nicotiana rustica (nicotiane ou tabac rustique). Celle-ci diffère de la précédente par sa taille moins élevée, car elle n’atteint guère qu’un mètre de hauteur, ses feuilles pourvues d’un pétiole, épaisses, ovales, obtuses, sa corolle d’un jaune verdâtre, un peu rétrécie au col, au-dessous du limbe dont les lobes sont courts et obtus ; floraison de juillet à septembre.
2o Composition chimique. D’après Posselt et Reimann, les feuilles se composent de :
| Nicotine, | Chlorophylle, | Acide mallique, |
| Nicotianine | Albumine végétale | Malate de chaux, |
| Extractif, | Gluten, | Citrate de chaux, |
| Gomme, | Amidon. |
En outre, quelques tabacs de France et de La Havane
