THÉOGNIS 141
des dates et des faits précis que le caractère général des événements qu'il a traversés.
Suidas ^ et saint Jérôme ^ disent que Théognis vivait dans la 59® Olympiade (344-541). On sait que c'est le moment où Uarpagos, le général de Cyrus, soumit la Lydie et Tlonie. Or, dans deux passages du recueil de Théognis, il est question de la frayeur que les Mèdes causent à la Grèce ^ Comme, dans le second de ces pas- sages, on voit que le poète est un Mégarien, il n*est pas douteux qu'ils no soient de Théognis. Est-ce à l'expédi- tion d'IIarpagos que ces vers faisaient allusion ? Les an- ciens évidemment l'ont cru ; c'est pour cela qu'ils l'ont fait vivre dans la 59* Olympiade; mais nous ne savons pas sur quels indices ils fondaient cette opinion. Quelques modernes veulent que ces vers se rapportent aux guerres médiques proprement dites ^. Comme il est question d'un danger à venir et qui semble encore éloigné, on pourrait, dans cette hypothèse, les supposer écrits au moment des premières difficultés entre Darius et les Grecs, dans les dernières années du vi* siècle. Mais il est téméraire de rejeter, sur une simple hypothèse, ce qui paraît avoir été l'opinion des anciens, appuyée sans doute sur des docu- ments aujourd'hui perdus : quoi qu'il en soit, Théognis a dû vivre vers le milieu et dans la seconde moitié du VI® siècle '.
��1. V. ^loyvi;.
2. Chron., 01.59, 1.
3. V. 764 et 775.
4. Welcker, p. xvi.
5. Il y a dans le recueil de Théognis une autre allusion historique, V. 891-894. Il s'agit là, selon la plupart do^ éditeurs, do la célèbre guerre de Lélanto entre Ghalcis et Erétrie, qu'on place vers la fin du VI i« siècle. Si l'allusion est exacte, il est certain que ces vers ne sont pas de Théognis. Mais le sens du passage est douteux. — Sui- das dit en outre que Th«ognis avait composé une élégie el; toÙ; atù- Olvtaç Twv Supaxoo-îwv Iv t^ icoXiopxta. De quel siège est-il question î
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