308 CHAPITRE VI. — LYRISME CHORAL
<}raet Phryniis, parmi les maîtres du nome eitkarédiqiie^ L'origioalilô d'Arion, cependant, consistait surtout dans la manière dont il avait traité le dithyrambe. On disait qu'il Tavait inventé ^. Les savants modernes ne croient plus à une invention de toutes pièces '. Mais ils admettent que la transformation opérée par Arion fut éclatante. Est-il possible d*en déterminer les caractères? A vrai dire» les documents sont rares et peu sûrs. Faut^il, avec quelques-uns \ prendre au pied de la lettre les pas- sages d'Hérodote et de Suidas qui nous montrent Arion conflant le premier à un chœur Texécution du dithy- rambe? Le rôle du chœur cyclique a pu, grftce à Arion, s*étendrc peut-être au détriment de celui du soliste (de rè^àp^cdv) ; mais il est difficile d*aller plus loin, et cela même n^est qu'une conjecture. Une autre réforme^ indi- quée par Suidas, consisterait à avoir introduit dans le dithyrambe « des satyres disant des vers non chantés ' ». Que signifient ces mots? Des vers non chantés ne peu- vent être dits que par un seul personnage à la fois. Or ce personnage» mis on face du chœur, devait presque forcée ment dialoguer avec lui. Si Taffirmalion de Suidas était exacte, il faudrait donc en conclure qu'après Arion il restait bien peu de chemin à faire pour arriver jusqu'au drame primitif de Thespis, où ne figurait qa'un seul acleur. La chose n'est pas impossible, mais elle est au moins douteuse. En tout cas, elle est inconciliable avec l'hypothèse qui voit dans Arion le créateur du dithy- rambe cohral, car elle supprimerait, entre le point de départ et le point d'arrivée, presque toute étape inter-
��1. Proclus, Chrestomathie, p. 245 (dans les Scriptores metrici^ West- phal-Teubner).
2. Hérodote, loc. cit, ; Suidas, etc.
3. Archiloque, on Ta vu, chantait déjà des dithyrambes (frtgm. 77).
4. Flach, p. 346-347; Bergk, Gr. LU., t. II, p. 241-242.
5. Sarupovc ilaeveYxeîv ï^\i.txp% X^Yovtac.
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