SIBYLLES — GHRESMOLOGUES 437
là nous sont à peu près complètement inconnus. D'autre part, le succès même de ces oracles et la multiplication des sibylles provoqua la création d'une longue série d*apocryphes, et il finit par exister plusieurs sortes do livres sibyllins. On connaît l'histoire des livres sibyllins de Rome, plusieurs fois brûlés, reconstitués, épurés. Ils passaient pour être primitivement l'œuvre de la sibylle do Gumes, mais refaite plus tard avec des oracles de la sibylle Erythrée. D'autres oracles de même sorte furent fabriqués à Alexandrie par des Juifs ^ Rien de tout cela n'intéresse l'histoire littéraire du vi* siècle avant J.C. La littérature sibylline, dont l'origne remonte pourtant à peu près à cette date, n*cst plus qu'un nom pour l'his- torien qui doit se renfermer dans l'étude de ce temps.
Les chresmologues ne doivent pas non plus nous ar- rêter longtemps. Parmi ces « diseurs d'oracles », les uns sont purement mythiques; les autres, au contraire, sont des personnages réels, mais dont la légende s'est em- parée de bonne heure, au point de les rendre à peu près méconnaissables. Des uns comme des autres, il ne nous reste que peu de souvenirs vraiment intéressants pour l'histoire de la poésie grecque.
Les plus célèbres des chresmologues mythiques sont Musée, dont nous aurons à reparler tout à l'heure, et surtout Bakis. Ce dernier mérite quelque attention à cause de la grande notoriété dont jouirent ses oracles. Héro- dote le respecte-; Aristophane le tourne en ridicule^;
1. Cf. G. Alexandre, Oracula sibyUina, 2« éd., Paris, 1869; F. De- \2L\xn2iy t Moines et Sibylles dans l'Antiquilé judéo-grecque, 2® éd., Paris, 4874; B. Badt, Oraculorum sibyUin(yrum liber quar tus, Breslau, 1818; Otto Gruppê, Die griech. Culte und Mythen in ihren Beziehungen zu den Orienlalischen Religionen, Leipzig, 1887, t. T, p. 675 et suiv.
2. Hérodote, VIII, 20; 77; 96; IX, 43. Dans les deux derniers pas- sages, Hérodote le cite avec Musée.
3. Aristophane, 67iet?a/ter«, 123, 1003; Paix, 1070, 1119; Oiseaux» 962, 970.
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